由九月以下，何也？曰：焉使弗及也。故三年以为隆，缌、小功以为杀者，期、九月以为间。上取象于天，下取法于地，中取则于人，人之所以群居和壹之理，尽矣。故三年之丧，人道之至文也者也，夫是之谓至隆，是百王之所同，古今之所壹也，未有知其所由来者也。孔子曰：“子生三年，然后免于父母之怀。夫三年之丧，天下之达丧也。”

所杀：减轻。也 文：完美。

然而为什么有服一周年丧服的呢？回答说：为最亲的人服丧应在满一年的时候除丧。又问道：这是为什么呢？回答说：经过一年，天体已经运转循环了一周，春夏秋冬四季也已经更换一轮了，在天地之间的万物，也都开始更生了，所以为至亲服周年，也是象征着重新开始。那为什么有的要服三年的丧期呢？回答说：是因为死者地位尊贵而更加隆重，因此将丧期延长一倍，所以要服满二十五个月再除服。

那九月以下的服丧期又是为什么呢？回答说：因为有的亲属不是至亲，于是他们的丧期就比不上至亲。所以服三年的丧期是最隆重的服制，而缌麻三月、小功五月是因关系疏远而递减的，以齐衰一年、大功九月的为近亲居中间的服制。丧期的规定，上取天象，下取地物，中取人类的亲情，人类之所以能居中而和睦团结的道理，都尽在其中了。因此守三年之丧，是人情在丧礼上的最完美的表现，也就是最隆重的礼，是历代君王所共同遵守的，从古到今都是一致的，还没有人知道这是从什么时候开始传下来的。孔子说：“小孩三岁后，才能离开父母的怀抱。为父母守丧三年，是天下通行的丧礼。”

《三年问》通过解释服丧的期限为什么有长有短，以及区分等差定制的道理，来说明丧制的最终目的在于促进家族的团结与社会的安定。

古代服丧的期限长短规定，它上取天象，下取地物，中取人类的亲情，丧期最隆重的有三年丧，其实二十五个月就可以结束了，这是符合人们的哀情而制定的礼，借服丧服的长短可以区分亲疏贵贱，所以不可以任意增减；一年的丧期，是为最亲的人服丧的期限，因为一年之中，春夏交替，万物都开始更生了，所以应该有个重新开始；至于那些服九个月以下丧的，是因为有的亲属不是至亲。所以服三年丧期的是最隆重的服制。服丧是人伦道德中最完美的行为，是历代君王所共同遵守的。

服丧期限制定过程中，人类的亲情关系之所以居于主导位置，是因为服丧的最终目的是为了促进家族的和睦团结和社会的安定。有人认为丧期为三年，没有必要，早上死了亲人，到了晚上就可淡忘。这样无情无义就会乱了人伦秩序；也有人认为三年是丧期太短了，那么哀痛就没完没了了，还要节哀，否则也会影响正常的生活。因此，古代君王采用折中的办法，把丧期的期限做了不同的规定，也是让人有个参照，不要出现过与不及的行为，影响了正常的社会秩序和家庭生活。

《三年问》篇中说把守丧的时间规定为不同期限，是根据什么呢？答道：这是符合人们的哀情深度而制定的礼，并借此来表明亲属关系，区别亲疏贵贱的界限，而不可任意增减。的确是很有道理的。之所以为父母守丧期最长，是因为父母养育子女，哺乳期为三年，所以把孝期定为三年是理所当然的事情。古代的孝子通常会在父母的坟墓旁搭建一个墓庐，在那里为父母守丧三年，表示对父母的慎终追思。

王裒泣墓

三国时候，魏国有个孝子名叫王裒，他的父亲王仪是被晋文帝杀死的，所以王裒终生都不肯面向西而坐，以表明自己不肯给晋朝做臣子的决心。他的母亲生前很怕打雷。母亲过世的时候，他就在母亲的坟墓旁边筑了一个小屋，在那里居住。每次遇上打雷下雨天气的时候，王裒他都会跑到墓前，泪涔涔地拜哭着说：“儿子王裒在此陪伴母亲，母亲不要害怕呀！”在没有雷雨的日子，他也整天因为极度思念母亲，而常扶着墓旁的柏树哭，咸咸的眼泪落到树上，久而久之，那棵柏树竟然慢慢枯萎了。是因为柏树也被他的孝心感动了。

鲁哀公问于孔子曰：“夫子之服，其儒服与？”孔子对曰：“丘少居鲁，衣逢掖之衣；长居宋，冠章甫之冠。丘闻之也，君子之学也博，其服也乡，丘不知儒服。”

哀公曰：“敢问儒行。”孔子对曰：“遽者数之不能终其物，悉数之乃留也，更3仆未可终也。”

哀公命席。孔子侍，曰：“儒有席上之珍以待聘，夙夜强学以待问，怀忠信以待举，力行以待取：其自立有如此者。